Le maître d’armes

En 1824, Grisier, jeune maître d ’armes français, part pour Saint-Pétersbourg en quête de gloire et de fortune. Apr ès un voyage éprouvant, il se lie d ’amitié avec Louise Dupuis, une modiste française expatriée, et son amant le comte Alexis Vaninkoff, jeune lieutenant dans les chevaliers gardes de l ’empereur. A la mort de l ’empereur Alexandre, des conspirateurs, avec lesquels le comte Alexis s ’est laissé entraîner par désoeuvrement, profitent du trouble faisant suite à la renonciation à la couronne de Constantin au profit de Nicolas, son jeune fr ère, pour essayer d ’instaurer une république. Mal préparé, ce complot appelé la conspiration des décembristes, est un échec. Tous les protagonistes sont arrêtés et le comte Alexis est condamné à l ’exil perpétuel en Sibérie. Malgré les difficultés, Louise obtient l ’autorisation de l ’empereur Nicolas Ier de le suivre et Grisier l ’accompagne dans ce terrible voyage. Apr ès bien des épreuves (conditions climatiques, attaque des loups...), ils retrouvent le comte qui épouse Louise. Grisier retourne en France.